Gli inglesi dorarono la propria flotta di motori nafta, decisione che si dimostrò vincente.

La Royal Navy ne trasse molto vantaggio in termini di velocità di spostamento rispetto a quelle della Germania.

La flotta inglese in Medio Oriente assicurava un flusso continuo di petrolio. La Gran Bretagna, inoltre, poteva contare su una presenza militare consistente nel protettorato britannico del Kuwait.

Russia ed l’Inghilterra tenevano sotto controllo le regioni mediorientali, diventate riserve strategiche di carburante. Una guerra avrebbe danneggiato in modo irreversibile anche gli altri fronti bellici europei.

Lo scoppio del primo conflitto mondiale mise fine alla collaborazione anglo-tedesca in Mesopotamia, attuata con la Turkish Petroleum Company.

Sempre nel 1914 le forze militari inglesi in Kuwait occuparono i territorio meridionali dell’Iraq ottomano, conquistando Bassora.

La conquista britannica era andò incontro alla resistenza araba e curda a nord ed a quella sciita a sud.

Nel 1916, le forze aeronavali inglesi agevolarono la rivolta araba alla Mecca ed a Taif, ai danni della popolazione turca. Fu eletto un giovane leader capace di unire le tribù arabe: Feisal, affiancato dall’archeologo inglese Lawrence d’Arabia.

Nel 1919 la Gran Bretagna conquistò i territori della Mesopotamia: le truppe inglesi entrarono a Damasco.

Il conflitto si risolse a favore degli Alleati.

Le proteste insistenti degli operai resero le industrie petrolifere russe di Baku al limite della produttività.

Il blocco navale allo stretto dei Dardanelli sospese gli scambi marittimi con il resto del mondo. I tedeschi cercarono di conquistare le aree petrolifere mediorientali, alleandosi con la Turchia.

La Germania dispose un’intera flotta di sottomarini, al fine di per intercettare le navi cisterna alleate.

Nel 1917, la guerra tedesca causò l’intervento degli Stati Uniti.

La guerra del petrolio giocò un ruolo determinante sull’esito della Prima Guerra Mondiale, che vide vincitrici le forze alleate nel 1918.